Dice
san Bernardo: "A los que comienzan se les promete el premio. A
los que terminan se les da el premio". "¿No saben ustedes
que los que corren en el estadio, todos corren, pero uno sólo
alcanza el premio? Corran, pues, de modo que lo alcancen" (1 Cor
9, 24). "El que echa la mano y sigue mirando atrás, no vale
para el reino de Dios" (Lc 9, 62).
En los tiempos de San Francisco de Jerónimo, un comerciante pertenecía a la congregación de la Bienaventurada Virgen María en Nápoles. Al comienzo cumplía todos sus deberes con entusiasmo. Pero luego, cuando hizo una fortuna, se avergonzó de sus deberes de cofrade. Se enfrió en su devoción a María y comenzó a vivir una vida de poca devoción.
San Francisco lo amonestaba varias veces e incluso amenazó con sacarlo de la hermandad. Y cuando eso no ayudó, dijo con un espíritu profético:
—Recuerde que llegará el día en que tenga que pedir limosna.
El próximo domingo celebró la santa misa para los miembros de la congregación devota. Luego se acercó a la estatua de la Madre de los dolores. Sacó una de las espadas clavadas en su pecho y dijo:
—Bendita Virgen, este hermano (aquí llamó al comerciante por su nombre) era hasta ahora una espada afilada para Ti y hería tu corazón. Pero ahora lo saco y lo rechazo.
Poco
después, el desafortunado comerciante perdió todas sus propiedades.
Llegó a tal miseria que si no fuera por las limosnas de San
Francisco de Jerónimo, se habría muerto de hambre...
Pero esto también falló en traerlo a sus sentidos. Y su muerte fue terrible, porque no se arrepintió.
