NUESTRA SEÑORA DE LA-VANG - Vietnam 1798

San Juan Damasceno 

En 1798, el rey de Vietnam Canh-Thinhem emitió un edicto en virtud del cual se destruyeron todos los templos y seminarios católicos. A partir de entonces, comenzó la persecución, que duró hasta 1884. Estaba llena de una crueldad terrible: desde la quema de rostros hasta la muerte en tormentos refinados... 

(...) María se apareció a los perseguidos en las profundidades de la selva en la región central de Vietnam, en el lugar conocido hoy como La-Vang. Este es un nombre significativo. Viene del hecho de que muchos árboles de La-Vang crecían en el sitio de las apariciones. "La-Vang" significa "grito". Los "árboles que gritaban" fueron vinculados rápidamente al grito de ayuda que los vietnamitas perseguidos por su fe dirigían hacia Dios y a la respuesta del Cielo que les envió a su Señora y Reina. 

(...) La primera aparición tuvo lugar en agosto de 1798, es decir, al comienzo de la persecución. Muchos católicos del cercano Quang-Tri se refugiaron en la jungla. Vivían allí en condiciones muy difíciles, sufrían de frío, eran atacados por animales salvajes, estropeados por la enfermedad y el hambre. Estas personas se reunían por la noche para rezar el Rosario y pedirle ayuda y consejo a María. 

Una noche rezaban en un claro cerca de la vieja higuera, cuando la Madre de Dios se puso de pie ante ellos. Llevaba una capa larga y estrechaba al Niño en sus brazos. Los ángeles se paraban a ambos lados. 

La Santísima Madre les trajo consuelo y consejo. Primero, comenzó a consolar a su gente y los alentó a perseverar en su fe, y luego les enseñó algo muy práctico: cocinar las hojas del árbol de La-Vang y usarlas como medicina. Ella también anunció que desde ese día en adelante, cada oración en el lugar de la revelación sería escuchada por Dios. 

(...) Una de las oraciones ya se escuchó por completo. Las personas que pidieron ayuda y consejos debajo de la higuera obtuvieron lo que pidieron. Se convirtieron en testigos de la primera aparición mariana en la península de Indochina. 

(...) Nuestra Señora aparecía aquí muchas veces, y las apariciones duraron casi cien años, es decir, hasta el final de la persecución. Allí se erigió una pequeña capilla de madera casi de inmediato, pero los perseguidores la demolieron. 

El nombre de nuestra Señora de La-Vang se pasó boca a boca en todo el país y pronto, desde todos los lados, comenzaron a colarse en este lugar perdido en la jungla los católicos que se escondían de las autoridades. Venían aquí para venerar a la "Madona Gritante" en el lugar de las apariciones. Los peregrinos que venían a La-Vang no llevaban consigo pancartas, rosarios y flores, sino hachas, lanzas y tambores con los que ahuyentaban a los animales salvajes. La fama de La-Vang crecía. 

(...) Entre muchos vietnamitas quemados vivos por profesar fe, también hubo un grupo de treinta personas que fueron capturadas cuando dejaron su escondite en la selva por un momento. Estas personas rogaron a sus secuaces que los mataran no en el lugar de su captura, sino en La-Vang. Querían morir donde el cielo tocaba la tierra, donde María, su Reina celestial, estaba a su alcance. 

Extraño, pero su solicitud fue concedida. Recibieron esta gracia de que fueron quemados vivos ahí donde ante los ojos de los católicos perseguidos se les aparecía la Madona-Consoladora. Tal vez a la hora de su muerte recibieran la gracia de la visión de nuestra Señora de La-Vang, quien salió a su encuentro para llevarlos a una tierra donde no hay lágrimas, dolor ni miedo. 

Después del cese de la persecución, los vietnamitas llegaban al lugar de las apariciones aún más concurridos, y el obispo Gaspar decidió construir una pequeña iglesia en La-Vang. Su construcción tardó quince años, porque el lugar estaba lejos de los asentamientos humanos, y la iglesia era muy pobre. El templo fue consagrado solo en 1901. Pero veinte años después se construyó una iglesia más grande, porque la anterior no podía acomodar al creciente número de peregrinos. En 1961, en virtud de la decisión del episcopado vietnamita, se convirtió en un santuario mariano nacional. Un año después, Juan XXIII lo elevó al estado de una basílica. Desafortunadamente, el ejército estadounidense lo demolió en el verano de 1972. 

Cuando el 19 de junio de 1988, el Papa Juan Pablo II canonizó a 117 mártires vietnamitas (fue la mayor beatificación de la historia), veneró públicamente a Nuestra Señora de La-Vang, diciendo mucho sobre su importancia y su papel en la historia pasada y presente de la nación vietnamita. También expresó la esperanza de que veamos el día en que se erigirá un nuevo templo en La-Vang. Hoy, los peregrinos que vienen allí rezan en las ruinas de un santuario bombardeado. 

Fuente: Wincenty Łaszewski, Świat maryjnych objawień. Duchowy przewodnik po objawieniach Matki Bożej, Tom I, wydanie nowe, Wyd. FONS OMNIS, Góra Kalwaria 2007, s. 30-32.